Serosurveillance of equine coronavirus infection among Thoroughbreds in Japan. (3rd August 2022)

• Record Type: Journal Article
• Authors: Kambayashi, Yoshinori; Nemoto, Manabu; Tsujimura, Koji; Ohta, Minoru; Bannai, Hiroshi
• Is Part Of: Equine veterinary journal. Volume 55:Number 3(2023)
• Page Start: 481
• Page End: 486
• Publication Date: 2022-08-03
• Subjects: epidemiology -- equine coronavirus -- horse -- Thoroughbreds; Horses -- Diseases -- Periodicals; 636.108905
• DOI: 10.1111/evj.13857
• Languages: English
• ISSNs: 0425-1644

Abstract

Abstract: Background: Equine coronavirus (ECoV) causes fever, lethargy, anorexia and gastrointestinal signs in horses. There has been limited information about the prevalence and seasonality of ECoV among Thoroughbreds in Japan. Objectives: To understand the epidemiology and to evaluate the potential risk of ECoV infection to the horse industry in Japan. Study design: Longitudinal. Methods: The virus‐neutralisation (VN) test was performed using sera collected three times a year at 4 months intervals from 161 yearlings and at 6–7 months intervals from 181 active racehorses in Japan in 2017–2018, 2018–2019 and 2019–2020. VN titre ≥1:8 was defined as seropositive, and ≥4‐fold increase in titres between paired sera was regarded as indicative of infection. Results: The VN test showed that 44.1% (71/161) of yearlings were seropositive in August, when they first entered the yearling farm. The infection rate was significantly higher between August and December (60.9%, 98/161) than between December and the following April (5.6%, 9/161; p = 0.002). Among the racehorses, it was significantly higher between November and the following May (15.5%, 28/181) than between the preceding April/May and November (0%; p = 0.02). The morbidity rates during the estimated periods of viral exposure were 39.2% in the yearlings and 4% in the racehorses. No horses showed any severe clinical signs. Main limitations: Clinical records did not cover the period during horses' absence from the training centre. Conclusions: ECoV was substantially prevalent in Thoroughbred yearlings and racehorses in Japan, and there was a difference in epizootic pattern between these populations in terms of predominant periods of infection. ECoV infection was considered to be responsible for some of the pyretic cases in the yearlings. However, no diseased horses were severely affected in either population, suggesting that the potential risk of ECoV infection to the horse industry in Japan is low. Zusammenfassung: Hintergrund: Das Equine Coronavirus (ECoV) verursacht bei Pferden Fieber, Lethargie, Anorexie und gastrointestinale Symptome. Es liegen nur begrenzte Informationen über die Prävalenz und Saisonalität von ECoV bei Vollblütern in Japan vor. Ziele: Verständnis der Epidemiologie und Bewertung des potenziellen Risikos einer ECoV‐Infektion für die Pferdewirtschaft in Japan. Studien design: Longitudinal. Methoden: Der Virusneutralisationstest (VN) wurde mit Seren durchgeführt, die dreimal jährlich im Abstand von 4 Monaten von 161 Jährlingen und im Abstand von 6–7 Monaten von 181 aktiven Rennpferden in Japan in den Jahren 2017–2018, 2018–2019 und 2019–2020 gesammelt wurden. Ein VN‐Titer von ≥1:8 wurde als seropositiv definiert, und ein ≥4‐facher Anstieg der Titer zwischen gepaarten Seren wurde als Hinweis auf eine Infektion angesehen. Ergebnisse: Der VN‐Test zeigte, dass 44.1% (71/161) der Jährlinge im August, als sie zum ersten Mal in die Jährlingsfarm kamen, seropositiv waren. Die Infektionsrate war zwischen August und Dezember signifikant höher (60.9%, 98/161) als zwischen Dezember und dem folgenden April (5.6%, 9/161; p = 0.002). Bei den Rennpferden war sie zwischen November und dem darauffolgenden Mai signifikant höher (15.5%, 28/181) als zwischen dem vorangegangenen April/Mai und November (0%; p = 0.02). Die Morbiditätsraten während der geschätzten Zeiträume der Virusexposition betrugen 39.2% bei den Jährlingen und 4% bei den Rennpferden. Kein Pferd zeigte schwere klinische Symptome. Hauptlimitationen: Die klinischen Aufzeichnungen der Rennpferde umfassten nicht den Zeitraum ihrer Abwesenheit vom Ausbildungszentrum. Schlußfolgerungen: ECoV war bei einjährigen Vollblütern und Rennpferden in Japan stark verbreitet, und es gab einen Unterschied im epizootischen Muster zwischen diesen Populationen in Bezug auf die vorherrschenden Infektionszeiten. Eine ECoV‐Infektion wurde für einige der Fieberfälle bei den Jährlingen verantwortlich gemacht. In beiden Populationen waren jedoch keine erkrankten Pferde schwer betroffen, was darauf schließen lässt, dass das potenzielle Risiko einer ECoV‐Infektion für die japanische Pferdeindustrie gering ist.