Recent challenges and new possibilities with urban agriculture in Victoria, British Columbia. (18th June 2022)

• Record Type: Journal Article
• Authors: Ghezeljeh, Abdolzaher; Gutberlet, Jutta; Cloutier, Denise
• Is Part Of: Canadian geographer. Volume 66:Number 4(2022)
• Page Start: 696
• Page End: 711
• Publication Date: 2022-06-18
• Subjects: urban planning -- urban agriculture -- community garden -- land‐use policy regulation; urbanisme -- agriculture urbaine -- jardin communautaire -- politique d'utilisation du sol; Geography -- Periodicals; 910
• DOI: 10.1111/cag.12783
• Languages: English
• ISSNs: 0008-3658

Abstract

Abstract : Increasing urbanization generates new challenges for cities, including housing shortages, environmental degradation, public health concerns, and food security issues, just to mention a few. High levels of food insecurity can motivate planners to increase their support for community gardening forms of urban agriculture. The COVID‐19 pandemic has amplified many pressures of urban living. In this paper, we focus on challenges around urban agriculture activities, in particular, exploring regulatory approaches and limitations when it comes to growing food in cities. This study uses qualitative research methods to explore the main barriers to urban agriculture as perceived by community‐based groups in Victoria, British Columbia. Data collection included 18 semi‐structured, face‐to‐face interviews, and two community mapping workshops with local residents, government officials, and non‐governmental groups. Data analysis generated initial codes and themes that revealed "urban agriculture zones" and "garden‐style" apartment housing as important avenues for urban agriculture projects. These findings are relevant in Victoria, where more than half of the population lives in apartments. A food action plan is a regulatory mechanism that can boost food production when aligned with the official community plan. Any progress towards far‐reaching changes, however, requires an efficient urban agriculture development process, including creating site inventories, increasing stakeholder participation, reducing waitlists, and tackling high land prices . Key Messages: This paper investigates existing planning barriers to urban agriculture in cities. We argue that urban planners must focus on existing regulatory challenges related to zoning bylaws, land‐use policies, and governance strategies to enhance food‐growing opportunities. Changing the mechanisms for urban agriculture development approvals and creating a specific food action plan are key elements for implementing successful food‐growing urban projects in cities. Les défis récents et les nouvelles possibilités en matière d'agriculture urbaine à Victoria (Colombie‐Britannique): L'urbanisation croissante entraîne de nouveaux défis pour les villes, notamment la pénurie de logements, la dégradation de l'environnement, les problèmes de santé publique et les questions de sécurité alimentaire, pour n'en citer que quelques‐uns. Par ailleurs, la pandémie de COVID‐19 a amplifié de nombreuses pressions liées à la vie urbaine. Ainsi, le niveau élevé d'insécurité alimentaire peut inciter les urbanistes à soutenir davantage les formes de jardinage communautaire et d'agriculture urbaine. Dans cet article, nous nous concentrons sur les défis associés aux activités d'agriculture urbaine. Plus précisément, nous utilisons des méthodes qualitatives pour étudier les principaux obstacles à l'agriculture urbaine tels que perçus par les groupes communautaires de Victoria, en Colombie‐Britannique. 18 entrevues individuelles semi‐structurées ont été réalisées alors que deux ateliers de cartographie communautaire avec des résidents locaux, des représentants du gouvernement et des groupes non gouvernementaux ont été tenus. L'analyse des données a produit des codes et des thèmes initiaux qui ont révélé que les « zones d'agriculture urbaine » et les logements « de style jardin » étaient des moyens importants pour favoriser l'agriculture urbaine. Ces résultats sont pertinents à Victoria, où plus de la moitié de la population vit en immeubles locatifs. Il s'avère également qu'un plan d'action alimentaire est un mécanisme qui peut stimuler la production lorsqu'il est arrimé au plan d'urbanisme. Cependant, tout progrès nécessite des changements. En agriculture urbaine, il faut créer des inventaires de sites, augmenter la participation, réduire les listes d'attente et s'attaquer aux prix élevés des terrains .