Impacts of the COVID‐19 pandemic on livelihoods and wild meat use in communities surrounding the Dja Faunal Reserve, South‐East Cameroon. (25th March 2022) - Kamogne Tagne, Cédric Thibaut
Abstract: The COVID‐19 outbreak has had considerable negative impacts on the livelihoods and living conditions of communities around the world. Although the source of COVID‐19 is still unknown, a widely spread hypothesis is that the virus could be of animal origin. Wild meat is used by rural communities as a source of income and food, and it has been hypothesised that the pandemic might alter their perceptions and use of wild meat. McNamara et al. (2020) developed a causal model hypothesising how the impacts of the pandemic could lead to a change in local incentives for wild meat hunting in sub‐Saharan African countries. From February 27 to March 19, 2021, we carried out a survey around the Dja Faunal Reserve, Southeast Cameroon, to test McNamara et al.'s model in practice, using semi‐structured questionnaires to investigate the impacts of the COVID‐19 outbreak on wild meat hunting and consumption. Our results generally agree with the causal pathways suggested by McNamara et al. However, our study highlights additional impact pathways not identified in the model. We provide revisions to McNamara's model to incorporate these pathways and inform strategies to mitigate the impacts of the pandemic. Résumé: L'épidémie de COVID‐19 a eu des répercussions négatives considérables sur les moyens de subsistance et les conditions de vie des communautés du monde entier. Bien que l'origine de la COVID‐19 soit encore inconnue, une hypothèse largement répandue est que le virus pourrait être d'origine animale. La viande de gibier est utilisée par les communautés rurales comme source de revenus et de nourriture et une hypothèse avance que la pandémie pourrait modifier la perception et l'utilisation de ces dernières à l'égard de cette même viande McNamara et al. (2020) ont élaboré un modèle de causalité en émettant l'hypothèse que les répercussions de la pandémie pourraient entraîner une modification des incitations liées à la chasse de gibier au niveau local dans les pays d'Afrique subsaharienne. Entre le 27 février et le 19 mars 2021, nous avons effectué une étude aux alentours de la réserve de faune du Dja, au sud‐est du Cameroun, afin de tester le modèle de McNamara et al. dans la pratique, en nous appuyant sur des questionnaires semi‐structurés afin d'étudier les répercussions de l'épidémie de COVID‐19 sur la chasse de gibier et la consommation de viande de gibier. Nos résultats correspondent globalement au modèle causal suggéré par McNamara et al. Cependant, notre étude met en évidence d'autres schémas de répercussions non identifiés dans ce modèle. Nous souhaitons apporter des modifications au modèle de McNamara afin d'intégrer ces schémas, ainsi que des stratégies visant à atténuer les impacts de la pandémie.