Genetic Variation and Differentiation of Hylesia metabus (Lepidoptera: Saturniidae): Moths of Public Health Importance in French Guiana and in Venezuela. Issue 1 (1st October 2018) - Ciminera, Marina
Abstract: Hylesia moths impact human health in South America, inducing epidemic outbreaks of lepidopterism, a puriginous dermatitis caused by the urticating properties of females' abdominal setae. The classification of the Hylesia genus is complex, owing to its high diversity in Amazonia, high intraspecific morphological variance, and lack of interspecific diagnostic traits which may hide cryptic species. Outbreaks of Hylesia metabus have been considered responsible for the intense outbreaks of lepidopterism in Venezuela and French Guiana since the C20, however, little is known about genetic variability throughout the species range, which is instrumental for establishing control strategies on H. metabus . Seven microsatellites and mitochondrial gene markers were analyzed from Hylesia moths collected from two major lepidopterism outbreak South American regions. The mitochondrial gene sequences contained significant genetic variation, revealing a single, widespread, polymorphic species with distinct clusters, possibly corresponding to populations evolving in isolation. The microsatellite markers validated the mitochondrial results, and suggest the presence of three populations: one in Venezuela, and two in French Guiana. All moths sampled during outbreak events in French Guiana were assigned to a single coastal population. The causes and implications of this finding require further research. Abstracto: Las polillas del género Hylesia (Lepidoptera: Saturniidae) impactan la salud humana en Sudamérica, induciendo brotes epidémicos de lepidopterismo, una dermatitis pruriginosa causada por las propiedades urticantes de las setas abdominales de las hembras. La clasificación del género Hylesia es compleja, debido a su gran diversidad en Amazonía, la alta variabilidad morfológica intraespecífica y la falta de características diagnósticas interespecíficas que pueden ocultar especies crípticas. Se considerada a los aumentos explosivos de la población de Hylesia metabus como responsable de los intensos brotes de lepidopterismo en Venezuela y la Guayana Francesa desde el S.20, sin embargo, se sabe poco sobre la variabilidad genética en toda su área de distribución, que es fundamental para establecer estrategias de control de H. metabus . Siete microsatélites y marcadores de genes mitocondriales se analizaron en polillas de Hylesia recolectadas en dos regiones principales de brotes de Sudamérica. Los genes mitocondriales contenían una variación genética significativa, que revela una única especie, diseminada geográficamente y polimórfica con grupos distintos, posiblemente correspondiendo a poblaciones evolucionando de forma aislada. Los microsatélites validaron los resultados mitocondriales y sugieren la presencia de tres poblaciones: una en Venezuela y dos en la Guayana Francesa. Todas las polillas muestreadas durante los brotes en la Guayana Francesa fueron asignadas a una sola población costera. Las causas y las implicaciones de este hallazgo requieren más investigación.