Does a transdisciplinary approach to forestry education meet students' career aspirations? Lessons from a curriculum innovation in Ghana. (1st December 2017)

• Record Type: Journal Article
• Authors: Ameyaw, J.; Wals, A.E.J.; Arts, B.; Turnhout, E.
• Is Part Of: International forestry review. Volume 19:Number 4(2017:Dec.)
• Page Start: 397
• Page End: 412
• Publication Date: 2017-12-01
• Subjects: 634.9
• Languages: English
• ISSNs: 2053-7778

Abstract

The forestry sector is generally transitioning towards becoming more inclusive, responsive and responsible, thus creating an increasingly dynamic professional environment. Many universities are thus broadening the scope of traditional forestry programmes towards a more transdisciplinary paradigm. This paper assesses the transdisciplinary approach used in a Natural Resource and Environmental Governance programme in Ghana. It identifies students' motivations for choosing this transdisciplinary programme and determines how the programme satisfies their future career aspirations. The study reveals that students prefer transdisciplinarity because they expect it will make them more versatile, thus offering better job prospects. Our study also shows that although the programme exhibits features of transdisciplinarity, its collaborations beyond academia is still rather limited. Despite this, we found that the programme largely satisfies the aspirations of most students, except those with non-academic career aspirations. The paper concludes by arguing that transdisciplinary education requires a supportive institutional environment. Le secteur de la foresterie connait généralement un processus de transition vers une approche plus inclusive, responsable et sensible, créant ainsi un environnement professionnel de plus en plus dynamique. Plusieurs universités élargissent de cette manière l'envergure de leurs programmes traditionnels de foresterie, en visant à établir un paradigme plus transdisciplinaire. Ce papier évalue l'approche transdisciplinaire utilisée dans le Programme des ressources naturelles et de la gestion environnementale au Ghana. Il identifie les motivations poussant les étudiants à choisir ce programme transdisciplinaire et détermine à quel point ce programme peut satisfaire leurs aspirations professionnelles futures. Cette étude révèle que les étudiants préfèrent la transdisciplinarité car ils pensent qu'elle leur permettra de devenir pous versatiles, leur offrant par conséquent davantages de débouchés professionnels. Notre étude montre également que les collaborations du programme au delà du monde académique sont limitées, en dépit de ses aspects évidents de transdisciplinarité. Malgré cela, nous observons que le programme satisfait largement les aspirations de la plupart des étudiants, à l'exclusion de ceux dont les aspirations sont non-académiques. Le papier se conclut par une exposition du point de vue qu'une éducation transdisciplinaire nécessite un environnement institutionnel à même de la soutenir.El sector forestal está, en general, en una transición hacia una mayor inclusión, capacidad de respuesta y responsabilidad, lo que crea un entorno profesional cada vez más dinámico. En consecuencia, muchas universidades están ampliando el alcance de los programas forestales tradicionales, en busca de un paradigma más transdisciplinario. Este artículo evalúa el enfoque transdisciplinario utilizado en un programa de Recursos Naturales y de Gobernanza Ambiental en Ghana. En él se identifican las motivaciones de los estudiantes para elegir este programa transdisciplinario y determina cómo satisface el programa sus futuras aspiraciones profesionales. El estudio revela que los estudiantes prefieren el enfoque transdisciplinario porque esperan que los haga más versátiles, lo cual les puede ofrecer mejores perspectivas de empleo. El estudio muestra también que, aunque el programa exhibe rasgos de transdisciplinariedad, las colaboraciones más allá de lo académico son todavía bastante limitadas. A pesar de esto, encontramos que el programa satisface en gran medida las aspiraciones de la mayoría de los estudiantes, excepto las de aquellos con aspiraciones de carreras no académicas. El artículo concluye con el argumento de que la educación transdisciplinaria requiere un entorno institucional propicio.