The Fields that Outlived the Celts: The Use-histories of Later Prehistoric Field Systems (Celtic Fields or Raatakkers) in the Netherlands. (21st June 2018)

• Record Type: Journal Article
• Authors: Arnoldussen, Stijn
• Is Part Of: Proceedings of the Prehistoric Society. Volume 84(2018)
• Page Start: 303
• Page End: 327
• Publication Date: 2018-06-21
• Subjects: Celtic fields, -- the Netherlands, -- agriculture, -- prehistory, -- field systems, -- dating; Antiquities, Prehistoric -- Periodicals; Prehistoric peoples -- Periodicals; 930.1
• DOI: 10.1017/ppr.2018.5
• Languages: English
• ISSNs: 0079-497X

Abstract

Abstract : The Celtic field research programme of Groningen University involves research excavations of Dutch Celtic fields or raatakkers: embanked field plots thought to date to the Iron Age (c. 800 calbc –12bc ). In this paper, detailed attention is given to (a) the palaeoecology of raatakkers; (b) the relationship between habitation and agriculture in such systems; and (c) their dating and use-life. Counter-intuitively, it is argued that the macro-remains from crops such as barley, wheat, millet, and flax recovered from Celtic field banks represent a non-local (settlement) signal rather than document local agricultural regimes. Palynological approaches, in which a more local signal can be preserved but which also show evidence for details of the agricultural regime such as manuring strategies and fallow cycles, are argued to be more appropriate avenues to study local agricultural strategies. A discussion of the relations between habitation and agriculture shows that house sites uncovered within Dutch Celtic fields are almost invariably placed in positions partly overlapping banks. Moreover, in most cases such settlement traces appear to date to the Middle or Late Iron Age, raising the question of where the initial farmers of the Celtic fields lived, as the communities planning and first using these Celtic fields probably pre-dated the Iron Age. A critical review of existing dates and discussion of new OSL and AMS dates has shown that bank construction of Dutch Celtic fields started around the 13th–10th centuries calbc and continued into the Roman era. The chronostratigraphies preserved in the banks testify to a sustainable agricultural regime of unprecedented time-depth: centuries of continued use make the system employing raatakkers the most enduring and stable form of farming known in the history of the Netherlands. RÉSUMÉ: Les champs qui ont survécu aux Celtes: Histoires de l'usage des systèmes de champs de la fin de la préhistoire (champs celtiques ou Raatakkers) aux Pays-Bas, de Stijn Arnoldussen Le programme de recherches des champs celtiques de l'université de Groningen implique des fouilles de recherches des champs celtiques néerlandais ou Raatakkers : des parcelles de champs encaissées, sensées dater de l'âge du fer (env. 800 av.J.C.–12 av.J.C. cal ). Dans cet article, nous accordons une attention méticuleuse à (a) la paléoécologie des Raatakkers; (b) la relation entre habitat et agriculture dans de tels systèmes; et (c) leurs datation et durée d'utilisation. Contrairement à notre intuition, on argumente que les macro vestiges de récoltes tels que l'orge, le froment, le millet et le lin recueillis dans les talus des champs celtiques représentent un signal non local (occupation) plus qu'ils ne documentent les régimes agricoles locaux. Des approches palynologiques, dans lesqelles un signal plus local peut être préservé mais qui mettent aussi en évidence des témoignages de détails du régime agricole tels que des stratégies de fumage et des cycles de jachère sont considérées comme étant des voies appropriées. Une discussion des relations entre habitat et agriculture montre que les emplacements de maisons découverts à l'intérieur des champs celtiques néerlandais sont presque invariablement situésdans des positions qui débordent en partie sur le talus. De plus, dans la plupart des cas de telles traces d'occupation semblent dater de l'âge du fer moyen ou tardif, ce qui soulève la question de savoir où habitaient les premiers agriculeurs des champs celtiques, puisque les communautés qui les conçurent et furent les premières à utiliser ces champs celtiques prédataient probablement l'âge du fer. Une revue critique des dates existantes et une discussion des nouvelles dates OSL et SMA a montré que la construction du talus des champs celtiques néerlandais commença autour des 13–10 èmes siècles av.J.C.cal. et continua jusque dans l'ère romaine. Les chronostratigraphies préservées dans les talus témoignent d'un régime agricole viable d'une longévité et profondeur d'utilisation sans précédent: des siècles d'utilisation continue font du systéme qui utilise les Raatakkers, la forme la plus durable et la plus stable d'agriculture connue de l'histoire des Pays-Bas. ZUSSAMENFASSUNG: Die Felder, die die Kelten überlebten: Die Nutzungsgeschichte frühgeschichtlicher Feldsysteme (Celtic Fields oder Raatakkers) in den Niederlanden, von Stijn Arnoldussen Das Celtic Field Forschungsprogramm der Universität Groningen schließt Forschungsgrabungen niederländischer Celtic Fields oder raatakkers ein: umwallte Ackerflächen, die in die Eisenzeit datieren sollen (ca. 800 calbc bis 12bc ). Der vorliegende Beitrag widmet sich intensiv (a) der Paläoökologie der raatakkers ; (b) der Beziehung zwischen Besiedlung und Landwirtschaft in solchen Systemen; und (c) ihrer Datierung und Nutzungsgeschichte. Entgegen der naheliegenden Vermutung wird hier angenommen, dass die Makroreste von Feldfrüchten wie Gerste, Weizen, Hirse und Leinen, die aus Begrenzungswällen der Celtic Fields geborgen wurden, ein nicht-lokales (Siedlungs-) Signal darstellen statt lokalen Ackerbau zu belegen. Palynologische Untersuchungen, in denen ein stärker lokales Signal erhalten sein kann, die aber auch Hinweise auf Details der Landwirtschaftsweise aufzeigen wie Strategien der Düngung und Bracheperioden, werden als geeigneter Weg vorgestellt. Eine Diskussion des Zusammenhangs zwischen Besiedlung und Ackerbau zeigt, dass Standorte von Häusern, die innerhalb von niederländischen Celtic Fields freigelegt wurden, nahezu regelhaft so positioniert sind, dass sie Wälle überlappen. Darüber hinaus datieren diese Siedlungsspuren offenbar in den meisten Fällen in die Mittlere bis Späte Eisenzeit, was die Frage aufwirft, wo die ursprünglichen Bauern der Celtic Fields wohnten, da die Gemeinschaften, die die Celtic Fields planten und zuerst nutzten, wahrscheinlich vor die Eisenzeit datieren. Eine kritische Bewertung vorliegender Daten und die Diskussion neuer OSL- und AMS-Daten hat gezeigt, dass die Errichtung der Wälle niederländischer Celtic Fields um das 13.–10. Jahrhundert calbc begann und bis in die Römische Eisenzeit fortdauerte. Die in den Wällen erhaltenen Chronostratigraphien belegen eine nachhaltige Ackerbauweise von beispielloser Zeittiefe: Jahrhunderte kontinuierlicher Nutzung machen das System der Verwendung von raatakkers die dauerhafteste und stabilste Form der Landwirtschaft, die in der Geschichte der Niederlande bekannt ist. RESUMEN: Los campos que sobrevivieron a los celtas: las historias de uso de los sistemas de cultivo en la Prehistoria Reciente (campos celtas o Raatakkers ) en los Países Bajos, por Stijn Arnoldussen El programa de investigación centrado en los campos de cultivo celtas de la Universidad de Groningen incluye la excavación de campos de cultivo celtas holandeses o raatakkers : parcelas de campo aterrazadas datadas en la Edad del Hierro (800 calbc –12bc ). En este artículo, se presta una atención detallada a (a) la paleoecología de los raatakkers ; (b) la relación entre los lugares de habitación y la agricultura en estos sistemas; y (c) su datación y uso. En contra de lo que se pueda intuir, se sostiene que los macrorrestos de cultivos como la cebada, el trigo, el mijo y el lino recuperados en estos campos celtas representan una evidencia no local (de asentamiento) en vez de constituir un reflejo de los sistemas agrícolas locales. Las aproximaciones palinológicas, en las que se preserva un registro local pero que también evidencian ciertos detalles del sistema agrícola, como las estrategias de abono y los ciclos de barbecho, se proponen como los enfoques más apropiados. La discusión sobre las relaciones entre lugares de habitación y agricultura refleja que, casi invariablemente, las viviendas documentadas dentro de los campos celtas holandeses se sitúan parcialmente superpuestas a los aterrazamientos. Además, en la mayor parte de los casos estas trazas de asentamiento se datan a mediados o finales de la Edad del Hierro, lo que plantea la cuestión de dónde habitaban los primeros agricultores de los campos celtas ya que las comunidades que planificaron y usaron inicialmente estos campos probablemente fueran anteriores a la Edad del Hierro. Una revisión crítica de las dataciones existentes y una discusión de las nuevas fechas de OSL y AMS refleja que la construcción de estos campos celtas holandeses comienza posiblemente en los siglos XIII–X calbc y continúa hasta época romana. Las cronoestratigrafías conservadas en los aterrazamientos dan testimonio de un régimen agrícola sostenible con una profundidad temporal sin precedentes: siglos de uso continuado hacen del sistema empleado en los raatakkers la forma más duradera y estable de agricultura conocida en la historia de los Países Bajos.